Embora o THC seja amplamente reconhecido pelos seus efeitos psicoativos, o seu precursor, o THCa (ácido tetrahidrocanabinólico), permanece muito menos compreendido. Encontrado naturalmente na cannabis crua, o THCa é um canabinoide não-psicoativo. Ela sofre uma transformação química conhecida como descarboxilação quando exposta ao calor, convertendo-a em THC – o composto responsável pelos efeitos intoxicantes da cannabis.
À medida que cresce o interesse na investigação da canábis, surgem questões sobre os potenciais efeitos, benefícios e utilizações do THCa. O THCa é simplesmente um precursor inativo do THC ou possui propriedades únicas que valem a pena explorar? Deverá ser consumido na sua forma bruta ou o seu valor reside principalmente na sua transformação em THC?
Este artigo explorará a ciência por trás da flor THCa, sua origem, status legal, usos potenciais e efeitos, tanto imediatos quanto{0}}de longo prazo.
Principais conclusões:
THCa é um canabinóide não{0}}psicoativo encontrado na cannabis crua. Quando exposto ao calor, converte-se em THC, composto responsável pela intoxicação.
O THCa tem potenciais benefícios terapêuticos, incluindo efeitos anti-inflamatórios e neuroprotetores, mas a pesquisa ainda está em estágio inicial.
O status legal do THCa varia-embora seja legalmente federal de acordo com a Farm Bill de 2018, alguns estados o regulamentam devido à sua capacidade de conversão em THC.
O que é THCa?
O ácido tetrahidrocannobólico (THCa) é o precursor ácido do canabinóide psicoativo THC. O THCa, em seu estado natural, não é-psicoativo, mas seu aquecimento, fumo ou vaporização causam uma alteração química. Este processo é chamado de descarboxilação e converte o THCa em sua contraparte psicoativa, o THC.
De onde vem o THCa?
O THCa vem das moléculas resinosas da planta da cannabis chamadas canabinóides. Em 1896, os cientistas descobriram uma substância química chamada canabinol na planta da cannabis. Este foi o primeiro "fitocanabinóide" já encontrado.
Os fitocanabinóides são produtos químicos naturais produzidos pela planta. Só 50 anos depois é que os cientistas perceberam que as plantas não armazenam estes produtos químicos na sua forma final; em vez disso, eles os armazenam em uma forma ácida diferente – conhecida como precursores ácidos.
As plantas os mantêm na forma ácida até serem descarboxilados. A cannabis armazena canabinóides na sua forma ácida e, quando o calor é aplicado, convertem-se na forma ativa que as pessoas reconhecem como THC.
Como o THCa é usado?
O THCa pode ser usado por suas propriedades medicinais, consumindo-o cru ou ingerindo alimentos. O THCa cru pode ser consumido em smoothies ou sucos. Isto garante que os usuários não experimentem os efeitos psicoativos enquanto colhem os potenciais benefícios medicinais. Os alimentos podem vir na forma de gomas, biscoitos, brownies ou outros alimentos ou lanches. É crucial determinar se o THCa foi aquecido antes de ser adicionado aos alimentos para evitar os seus efeitos psicoactivos.
O THCa também pode ser ingerido através do uso de canetas vaporizadoras, cartuchos e fumo. Uma vez aquecido, o THCa será convertido em THC, o composto psicoativo que produz o “barato” que a maioria dos usuários de maconha já experimentou.
Muitos usuários comprarão THCa e o usarão como alternativa ao fumo de maconha. Devido ao estatuto legal do THCa, muitas vezes pode ser facilmente adquirido em muitos estados, pelo que os indivíduos fumarão ou vaporizarão o THCa para alcançar os efeitos psicoactivos desejados.
Efeitos do THCa
Quando o vapor de um vaporizador de THCa é inalado, o usuário está inalando o mesmo componente psicoativo encontrado na maconha.
O estudo do THCa é popular entre os médicos, e os efeitos não{0}}psicoativos o tornam atraente em determinados círculos. No entanto, a contaminação do THC ao aquecer o THCa é virtualmente inevitável, tornando instável uma-exploração farmacológica completa.
Efeitos imediatos
Quando a flor THCa é fumada, os efeitos colaterais incluem euforia e relaxamento, percepção alterada, memória e cognição prejudicadas, boca seca e aumento da sede, olhos vermelhos, aumento da frequência cardíaca, ansiedade e paranóia.
Efeitos-de longo prazo
Os usuários adolescentes têm maior probabilidade de desenvolver efeitos colaterais de longo prazo, que têm sido associados a efeitos adversos como dependência, efeitos de abstinência ou até mesmo dependência de THC. Podem desenvolver-se problemas respiratórios como resultado do fumo de THC, incluindo bronquite crónica. O uso excessivo de THC pode aumentar a probabilidade de problemas de saúde mental como ansiedade, depressão e psicose.
Benefícios potenciais do THCa
O THCa é em grande parte psicoativo devido à sua incapacidade de influenciar os receptores canabinoides no sistema nervoso central, responsáveis pelo “alto” relato dos usuários de maconha. Isto levou a pesquisas sobre os potenciais benefícios clínicos que pode oferecer, semelhantes aos do seu equivalente THC sem intoxicação, proporcionando uma oportunidade para amplas oportunidades médicas.
A pesquisa sobre o THCa é precoce e está em andamento, mas foram propostos efeitos terapêuticos. O THCa tem sido associado a propriedades anti{1}}inflamatórias. Isto pode beneficiar condições caracterizadas por inflamação, como a artrite.
THCa mostra potencial para aplicação no tratamento de doenças neurodegenerativas como a demência. O THCa demonstrou propriedades neuroprotetoras em animais, sugerindo seu potencial para tratamento de doenças como a doença de Alzheimer.
O THC pode ajudar a aliviar as náuseas. É particularmente útil para pacientes submetidos a quimioterapia ou condições médicas-relacionadas a náuseas.
THCa contém propriedades antioxidantes. Adicionar THCa à sua dieta pode ajudar a defender as células contra o estresse e os danos relacionados à potencial imprevisibilidade química do nosso ambiente de vida.
Outros canabinoides não{0}}psicoativos estão sendo explorados em ensaios clínicos pediátricos para epilepsia.
O THCa é viciante?
Tal como acontece com qualquer substância, existem riscos associados à ingestão de THCa. Antes de adicionar qualquer coisa à sua dieta para obter potenciais benefícios à saúde, é melhor consultar o seu médico.
A natureza não{0}}intoxicante do THCa representa potencial farmacológico não-tóxico com baixo risco de distúrbios relacionados à dependência-de drogas. Embora os usuários possam confiar em seus efeitos para alívio da dor, redução da inflamação ou benefícios neuroprotetores, é extremamente improvável que leve ao vício.
Como aprendemos, a exposição do THCa ao calor resulta na descarboxilação, que o transforma em THC. Esta conversão transforma a substância num componente psicoativo, o que aumenta a probabilidade de intoxicação, deficiência e potencial uso indevido ou dependência.
Situação legal da THCa
A Farm Bill de 2018 estabeleceu um limite federal para a quantidade legal de THC na cannabis em 0,3%. A cannabis com esta quantidade de THC ou menos é considerada cânhamo. A cannabis com mais do que essa quantidade ainda está sujeita a perseguição por ser considerada uma substância controlada em nível federal. Os estados individuais podem interpretar estas leis de diferentes maneiras, oferecendo uma possível lacuna para os consumidores que procuram os efeitos eufóricos da cannabis.
As empresas em Michigan, por exemplo, podem descarboxilar THCa em THC se obtido de um processador licenciado sob a Lei de Regulamentação e Tributação da Maconha de Michigan (MRTMA).
Em estados menos liberais como a Flórida, apenas o THC é proibido como parte das leis estaduais sobre maconha medicinal; no Texas, não há restrições ao THCa compatível com Farm{0}}Bill.
THCa não regulamentado
Para que o THCa permaneça com baixo risco de abuso, ele não deve ser exposto a calor suficiente para evitar que se transforme na contraparte do THC que mais habitua-. Como o THC desencadeia a liberação de dopamina no cérebro (ao contrário do THCa), isso pode levar ao uso mais habitual e, em alguns casos, à dependência.
No entanto, a falta de regulamentação da indústria da canábis em algumas regiões pode levar à contaminação e à impureza do THCa, o que significa que os produtos de THCa podem ser misturados com substâncias nocivas ou mesmo conter rótulos enganosos.
Perigos do THCa não regulamentado
Os produtos THCa correm o risco de ficarem impureza se não forem estabelecidos padrões. A cannabis pode ter sido exposta a calor suficiente para que as propriedades do THC vazassem e causassem intoxicação.
Sem um padrão, os consumidores podem ficar expostos a qualidade ou produção inconsistentes. Alguns produtos podem conter quantidades significativamente maiores de THCa do que outros, o que pode causar efeitos adversos.
