A posição jurídica existente do cânhamo
A Lei Agrícola 2018, oficialmente denominada Lei de Melhoria da Agricultura, foi sancionada no final de dezembro de 2018. Esta legislação histórica removeu o "cânhamo", que é definido como cannabis (Cannabis sativa L.) e seus derivados com quantidades mínimas de delta-9-tetrahidrocanabinol (delta-9 THC) - não mais que 0,3% com base no peso seco - por serem classificadas como maconha sob a Lei de Substâncias Controladas (CSA). Isto abriu uma indústria totalmente nova para agricultores e empresários, uma vez que o cânhamo pode ser usado para fazer uma grande variedade de produtos e tem numerosos benefícios potenciais para a saúde. A aprovação da Farm Bill de 2018 foi vista como um passo positivo para a indústria do cânhamo e criou novas e excitantes oportunidades de crescimento e desenvolvimento.
Antes da Farm Bill de 2018, a CSA tratava a maconha e o cânhamo como indistinguíveis, resultando em todas as formas de cannabis, com algumas exceções, sendo classificadas como uma substância de Classe I e, portanto, regulamentadas pela Drug Enforcement Administration (DEA). No entanto, ao excluir o “cânhamo” da definição de “maconha” como substância da Lista I, o Congresso aprovou efectivamente a produção e distribuição de cânhamo, marcando um passo positivo no sentido da sua legalização.
Esta mudança de definição do cânhamo provavelmente criou o que alguns consideram uma "brecha" para a venda de produtos contendo canabinóides potencialmente intoxicantes além do delta{0}} THC, como o delta-8 THC e o ácido tetrahidrocanabinólico (THCA).
Desde que esta mudança de definição foi promulgada em 2018, o mercado de canabinoides derivados do cânhamo (ou não-delta-9 THC) nos estados disparou, inclusive para produtos intoxicantes de cânhamo. A Forbes relata que as vendas de produtos contendo delta{4}} THC geraram mais de US$ 2 bilhões em receitas em 2021 e 2022. Um estudo financiado pelo governo federal publicado em dezembro de 2023 descobriu que, entre as pessoas que usaram cannabis no ano passado, aquelas que vivem em estados que ainda não têm mercados legais de maconha tinham duas vezes mais probabilidade de ter usado delta-8 THC. Como o relatório resumiu, "o maior uso de Δ8-THC em estados sem leis de cannabis para uso medicinal ou adulto sugere que a proibição da cannabis pode promover involuntariamente o uso de Δ8-THC".
Em 2023, esperava-se que o governo federal publicasse a nova Farm Bill de 2023, que muitos legisladores estaduais previram que iria resolver – e potencialmente resolver – a “lacuna” no que diz respeito aos produtos psicoactivos de cânhamo criada pela Farm Bill de 2018. No entanto, em novembro de 2023, o presidente Biden prorrogou a Farm Bill de 2018 até 30 de setembro de 2024.
O que vem por aí para a indústria do cânhamo?
Os legisladores estaduais, especialmente naqueles onde a maconha ainda não é legal (mas não exclusivamente), estão agora redefinindo e regulamentando os canabinóides derivados do cânhamo que podem causar intoxicação, além do delta{1}} THC dentro dos limites de seus estados. Na verdade, Nebraska, Florida, Tennessee, Dakota do Sul, Arkansas, Alasca e Virgínia, bem como outros, propuseram ou, em alguns casos, já aprovaram leis que restringem produtos contendo canabinóides potencialmente intoxicantes derivados do cânhamo.
Conforme explicado mais abaixo, vários estados implementaram limites de “THC total” em produtos de cânhamo para regular canabinóides potencialmente intoxicantes. Esta definição atualizada agora abrange uma gama mais ampla de canabinóides potencialmente intoxicantes no cálculo dos níveis de THC no produto, além apenas do conteúdo delta{{0}} de THC. Por exemplo, um produto de cânhamo contendo 0,2% delta-9 THC e 20% delta-8 THC conteria, sob uma definição de "THC total", 20,2% de THC total. Se uma lei estadual impor um limite de 0,3% de THC total, o produto é ilegal segundo a lei estadual.
Além dos limites totais de THC, alguns estados também estão proibindo totalmente qualquer canabinóide sintético ou quimicamente manipulado, proibindo efetivamente a produção e venda de quaisquer produtos que contenham delta-8 THC, delta-10 THC, THCA e outros canabinóides potencialmente intoxicantes.
