Os líderes estaduais e empresariais agora estão pedindo ao governo federal que ajude a resolver o problema. A Food and Drug Administration está emitindo alertas para dezenas de lojas que vendem cigarros eletrônicos descartáveis não aprovados. Muitas lojas perto dos 15 portos da Flórida receberam o aviso, o que fez com que o Conselho Portuário da Flórida soasse o alarme. “Acho que vimos um crescimento do produto ilegal em todo o estado”, disse o presidente do Conselho Portuário da Flórida, Mike Rubin.
Rubin escreveu uma carta ao FDA pedindo ajuda para manter os produtos fora do estado. A Florida Retail Federation disse que mais pessoas estão comprando dispositivos vaping descartáveis aqui do que em qualquer outro estado, com pessoas gastando cerca de US$ 363 milhões por ano. Isso é 20% a mais que a média nacional. A maioria dos produtos vaping vem da China e há preocupações de que alguns possam estar misturados com fentanil. A FDA ordenou recentemente que alguns carregamentos de vaporizadores ilegais fossem apreendidos nos portos. "Esperamos capturar aqueles que entram ilegalmente, através de nossos portos. E então fazer algum trabalho para aqueles que estão vindo de fora dos portos da Flórida", disse Rubin.
Os produtos geralmente vêm em sabores diferentes, o que, segundo os reguladores, pode agradar aos adolescentes.
O Departamento de Regulamentação Comercial e Profissional da Flórida é a agência que investiga produtos ilegais na Flórida. Ele disse ao Gray Florida Capital Bureau que vê produtos ilegais de vaporização em todo o estado e está trabalhando com outras agências para ajudar a reprimi-los.
“Estamos tentando fornecer o máximo de informações aos nossos varejistas, mas sinceramente as informações são relativamente novas e muito limitadas”, disse Scott Shalley, CEO da Florida Retail Federation.
As lojas de vapor em Tallahassee não apareciam diante das câmeras, mas os proprietários disseram que garantem que seus produtos sejam seguros trabalhando com distribuidores confiáveis. Mas mesmo isso pode ser um desafio. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças afirmam que o número de marcas de cigarros eletrônicos saltou de 184 em 2020 para 269 em 2022.
